De Neder-Germaanse Limes is op 27 juli door het Werelderfgoedcomité uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. De Limes is de oude grens van het Romeinse Rijk en van grote archeologische waarde. De Gallo-Romeinse tempels in Elst waren het religieuze centrum achter de oude grens. De plaatsing op de Werelderfgoedlijst is een belangrijke stap in de internationale erkenning van dit stuk unieke erfgoed. Daarmee staat het op dezelfde lijst als bijvoorbeeld de piramiden in Egypte en de Chinese Muur.
Limes: de oude grenzen van het Romeinse Rijk
De Romeinse Limes is de oude grens van het Romeinse Rijk. Ongeveer 2000 jaar geleden strekte de grens zich uit van Schotland tot in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Delen hiervan staan al op de Werelderfgoedlijst. De Neder-Germaanse Limes is het deel tussen Katwijk aan Zee, via Utrecht tot aan Remagen in Duitsland. Langs de Limes gebouwde forten en wachttorens vormden een verdedigingslinie in het grensgebied. De Gallo-Romeinse tempels in Elst waren het religieuze centrum achter deze militaire verdedigingslijn.
Voordracht van de Neder-Germaanse Limes
Aan de plaatsing op de UNESCO Werelderfgoedlijst is een jarenlange voorbereiding vooraf gegaan. Sinds 2011 werken de provincies Utrecht, Gelderland en Zuid-Holland en de gemeenten die in de Limeszone gelegen zijn, samen met Duitsland aan de voordracht van de Neder-Germaanse Limes.
Viering benoeming
Met de bekroning van de Neder-Germaanse Limes als UNESCO werelderfgoed start een regionaal Limesjaar waaraan ook de gemeente Overbetuwe deelneemt. Een actueel overzicht van activiteiten wordt opgenomen op de website van www.MijnGelderland.nl. Juist in de regio is een boeiend verhaal te vertellen, van Romeinse stad tot militaire macht aan de Limes en religieuze beleving. Naast promotionele activiteiten die inwoner en bezoeker van Overbetuwe op de hoogte stellen van de bijzondere gebeurtenis van benoeming, zal het buitenmuseum Overbetuwe dit najaar geopend worden. Hier kan je zelf op zoek gaan naar de historische schatten die verborgen liggen in het centrum van Elst. De tempellocatie in Overbetuwe kan op afspraak bezocht worden. Aan de agenda van Overbetuwse activiteiten in het Limesjaar worden naar verwachting nog onderdelen toegevoegd.